3D tlačiareň, ktorá funguje ako pavúk

Pavúky a húsenice dokážu pomocou svojich snovacích vlákien vytvárať objekty úžasných tvarov, či už vo forme siete na chytanie koristi alebo ochranného zámotku. Prostredníctvom aplikácie 3D Cocooner vytvorila spoločnosť Festo bionickú technologickú platformu umožňujúcu snovať zložité a rovnako stabilné tvary, ktoré sa veľmi podobajú týmto prírodným štruktúram.

Aby sa mäkké vlákno zmenilo na pevnú mriežkovú štruktúru, pokryje sa v zvlákňovacej dýze špeciálnou živicou. Hneď po opustení tejto dýzy sa vlákno nasiaknuté živicou s dokonalou presnosťou ošetrí a vytvrdí pomocou UV svetla na pevnú tyčinku. Počas procesu sa vlákno môže prestaviť do akéhokoľvek bodu v štruktúre mriežky, od ktorého sa bude ďalej budovať. Týmto spôsobom je možné vytvárať aj veľmi zložité tvary v trojrozmernom priestore bez akejkoľvek opory.

Vertikálne usporiadaný statív typu EXPT-45 slúži ako manipulačný systém pre 3D Cocooner. Vysokorýchlostný manipulačný systém je možné rýchlo a presne ovládať v priestore a vďaka tomu, že sa s ním dá ľahko manévrovať a je na túto úlohu ideálny. Statív dostáva potrebné pozičné údaje a ovládacie signály priamo z riadiaceho softvéru, v ktorom 3D model parametricky generuje požadovanú štruktúru.

Okrem tvarového modelu je celý manipulačný systém tiež uložený vizuálne v programe. To umožňuje vypočítať naživo celý plán trajektórií, vizuálne ju nasimulovať a preniesť na skutočné pohybové trajektórie statívu bez medzikrokov. Táto priama cesta od návrhu k výrobnému nástroju je v súčasnom výrobnom prostredí veľmi nezvyčajná. Je to však dôležitý predpoklad výroby na mieru v budúcnosti.